温州刺绣，产于瓯江地区，故称瓯绣。瓯绣是浙南地区传统手工艺品中的一颗绚丽的明珠，可与湘绣、苏绣、粤绣和蜀绣相媲美，是中国名绣之一。
温州瓯绣最早产生于民间妇女之手，按旧日习俗，妇女们在家务之余，多习纺织和针线活。当时的刺绣简单，花样只有花鸟虫鱼之类。主要绣些小儿帽圈围涎、锦肚、妇女鞋、枕头、荷包等。
▍温州瓯绣形成的历史背景
瓯剧的传统名戏《高机与吴三春》就是一出反映明代嘉靖年间（公元1522—566年），浙南民间刺绣能手和织锦艺人的爱情故事。剧中，一幅绣花罗裙，成为这一对青年男女间定情的珍贵礼品，这绣花罗裙就是瓯绣。
▍温州瓯绣的发展
长期以来，温州瓯绣从装饰生活用品开始，多用于迎神赛会、戏衣和男女婚嫁之用。绣品真正成为欣赏艺术品，还只有六十多年的历史，据老艺人回忆，1920年前后，温州刺绣艺人林森友在上海一家刺绣庄看到一幅湘绣画片回来后办起了一间号称“美艳的刺绣工场。
从此，温州市才出现了瓯绣画片，接着又先后出现了“美大”、“邵万华”、“美伦、“高乐＂和“梧凤楼＂等十来家专业绣庄。这些绣庄，雇有男女绣工几人至十几人不等他们聘请画师绘画，增加刺绣品种。
这样，瓯绣逐渐地从神袍戏衣寿屏等发展成刺绣山水人物，走兽及书法等观赏品随着销路的扩大，绣铺逐渐增多，瓯绣的能工巧匠，也相继出现各店铺的徒工学成后各立门户，不断扩展业务。这时，温州的瓯绣出现了一个兴盛时期以瓯绣为业的男女绣工有一、二百人。
解放后，瓯绣发展很快，1952年，建立了温州市瓯绣匠合作社，即现在的温州瓯绣厂，使在解放前濒于枯萎的传统工艺之花重新大放异彩。现在，市郊和邻县城镇的加工点，有二十多个，专业职工和农村加工社员，已达二千五百多人。
今天，瓯绣已畅销世界许多国家和地区。近年来，温州瓯绣厂的许多名作，受到人们的赞誉。如色彩斑斓的“牡丹孔雀”，形象生动的“嫦娥奔月”，英姿威武的“桂英挂帅”以及“八仙过海、“百鸟朝凤”、“三星在户”和“仕女”等，堪称琳琅满目美不胜收。“松鹰图”、“红楼十二钗图”。1979年3月，在香港举办的中国丝绸服装绣品展销会上，曾轰动了港埠。
“红楼十二钗图”，长4.2米，宽4.2米，是一幅巨型瓯绣精品。在构图上，采用浪漫手法，以一年四季花卉同时开放作大观园的背景，巧妙地将“十二钗”集于一幅之中，画面以对弈、评画为中心，塑造出各个人物的不同性格和特征。
在绣法上，这幅瓯绣共用了五十多种图案花纹，八百多种线色和二十多种针法，画面上各个人物的脸型发髻、首饰无一雷同。
绣面绚丽多姿，光彩炫耀，使画与绣达到了完美的结合，充分显示了瓯绣的艺术风格。