即使你还没有看过马戏，相信已会见过大象被驯兽师，用一条绳子绑在树上的画面。你或许会纳闷，大象力气这么大，只要轻轻用力就能挣脱绳子，为甚么牠们会甘心被绑这？这就是心理学上的“小象效应”（Baby Elephant Syndrome）了。

驯兽师为防小象逃走，用绳子把牠绑在木桩上。虽然小象会挣扎，但牠的力气小，无法摆脱那条绳子，随着时间渐渐过去，小象长大为大象，但牠却意识到自己一定没有力气挣脱绳子，结果就不再考虑逃走，唯有乖乖认命了。

在职场亦有这种“小象效应”，如果你在工作上有很多好点子，但经常遭到上司拒绝，你会感到被绑手绑脚，能力无从发挥，亦不会再积极工作、构思好点子了。这对公司和个人来说都不是好事。

如果你是管理者，亦可能面对“小象效应”。例如每次当你向下属发号施令，总有一、两名下属拒绝合作，当你与这些麻烦下属“交战”几个回合，都还没有能令他们听从，你可能会怀疑自己的能力和权威，就好像被绑在树上的小象一样，遇到挫折就把躲在“木桩”周围，束缚自己的手脚，任由下属say no。管理者不能让下属听话，以后就很难展开工作。所以，俗语讲得对，“新官上任三把火”，让自己成为不甘于受绑的大象，不能让自己失败。

当然，如果强硬要求下属听命，很可能会触发反抗情绪，最终两败俱伤。另一个解决方法是“狐假虎威”，暂时借用高层支持，请公司高层出面，为你省去很多麻烦，当然这只是权宜之计，最好还是你能够成长为大象，否则“老虎”也不能帮你太久。